अमेरिका में भारतीय आमों की बढ़ती मांग: एक अनोखी कहानी

भारतीय आमों का जादू

हर वसंत, अमेरिका में आम प्रेमियों का एक समर्पित समुदाय भारतीय आमों के प्रति एक अद्वितीय उत्साह में डूब जाता है। यह मौसमी विशेषता कई अमेरिकियों के लिए एक अनजान स्वाद है। वे उड़ान की जानकारी और व्हाट्सएप अलर्ट पर नज़र रखते हैं और आमों के लिए प्रीमियम कीमतें चुकाते हैं, जैसे कि यह कोई दुर्लभ खजाना हो। कारफैक्स के मुख्य विपणन अधिकारी नाकुल गोयल मानते हैं कि जब भी नए शिपमेंट की घोषणा होती है, वह सब कुछ छोड़ देते हैं।

भारतीय आमों की किस्में जैसे कि महाराष्ट्र का अल्फोंसो, गुजरात का केसर, चौसा, लंगड़ा और बांगनापल्ली अपनी तीव्र मिठास, समृद्ध स्वाद और सुगंधित गुणों के लिए प्रसिद्ध हैं। भक्त अमेरिकी किराने की दुकानों में मौजूद मेक्सिकन आमों को 'कच्चे आलू' जैसा बताते हैं। वर्तमान में 10-12 भारतीय आमों का एक डिब्बा $50 से $60 में बिकता है, जो पिछले वर्ष की तुलना में बढ़ गया है, इसका कारण टैरिफ चिंताएँ और ईरान संघर्ष से जुड़े बढ़ते हवाई माल भाड़े हैं।

भारत दुनिया के आमों का लगभग आधा उत्पादन करता है — सालाना 20 मिलियन मीट्रिक टन से अधिक — फिर भी अमेरिका में ताजे आयात दशकों तक प्रतिबंधित रहे। 2007 में वर्षों की वकालत के बाद यह सफलता मिली। भारतीय-अमेरिकी आयातकों, जिनमें दंत चिकित्सक भास्कर सावनी शामिल हैं, ने कीटों को मारने के लिए गामा विकिरण की स्वीकृति के लिए जोर दिया। कूटनीतिक प्रयासों का परिणाम 2006 में तब हुआ जब राष्ट्रपति जॉर्ज डब्ल्यू. बुश ने भारत में आम का स्वाद लिया और प्रसिद्ध रूप से कहा, 'यह एक अद्भुत फल है!'

आपूर्ति श्रृंखला जटिल और जोखिमपूर्ण बनी हुई है। आमों को भारत में प्रमाणित सुविधाओं पर विकिरणित किया जाना चाहिए, अमेरिकी अधिकारियों द्वारा निरीक्षण किया जाना चाहिए, यात्री विमानों पर उड़ान भरनी चाहिए, और लगभग सात दिनों के भीतर सीमा शुल्क से पार होना चाहिए ताकि उनकी ताजगी बनी रहे। देरी या कागजी कार्रवाई की समस्याएँ हजारों डॉलर के मूल्य के पूरे शिपमेंट को नष्ट कर सकती हैं। कार्गो स्थान सीमित है, और इस वर्ष की भू-राजनीतिक तनावों ने और अधिक व्यवधान पैदा किए हैं।

हालांकि लाभ मार्जिन लगभग 10% है, मांग कभी खत्म नहीं होती। प्रीऑर्डर तुरंत बिक जाते हैं। कुछ आयातक अब लगभग $1,000 में सीजन पास की पेशकश कर रहे हैं। प्रमुख खुदरा विक्रेताओं जैसे कि कॉस्टको और वॉलमार्ट ने रुचि दिखाई है, हालांकि उच्च कीमत — जो लॉबस्टर के मांस के समान है — एक बाधा बनी हुई है।

दिलचस्प बात यह है कि आयातकों का कहना है कि उनके सबसे वफादार ग्राहक अक्सर गैर-भारतीय अमेरिकी होते हैं, जबकि कुछ भारतीय प्रवासी कीमत को लेकर हिचकिचाते हैं। सच्चे भक्तों के लिए, घर का या स्वर्ग का एक स्वाद पाने के लिए कोई कीमत बहुत अधिक नहीं है।