दीपावली की तैयारी में कुम्हारों की मेहनत

दीपावली की तैयारी में कुम्हारों की मेहनत

दीपावली के चार दिन पहले, असम में कुम्हारों के चाक देर रात तक घूम रहे हैं, क्योंकि कारीगर मिट्टी के दीपों की मांग को पूरा करने के लिए जुटे हुए हैं।

सुबह से शाम तक, और अक्सर इसके बाद भी, परिवार हजारों दीयों का निर्माण कर रहा है, एक प्राचीन कला को जीवित रखते हुए, जबकि बदलती उपभोक्ता प्राथमिकताएं, उत्पादन की चुनौतियां और कम लाभ उनकी पारंपरिक आजीविका को खतरे में डाल रही हैं।

चंद्रपुर में, सोनिल पाल का परिवार भी इससे अछूता नहीं है। दीपावली के दिनों में, परिवार के सभी सदस्य मिट्टी के दीप बनाने में जुट जाते हैं।

हालांकि यह उत्सव का समय साल में एक बार आता है, लेकिन मिट्टी के बर्तन बनाना परिवार के लिए एक जीवनशैली बन चुका है, जो पीढ़ियों से चली आ रही है।

“हम अपने परदादा के समय से कुम्हारी का काम कर रहे हैं। मेरे पिता ने मेरे दादा से यह कला सीखी, और हमने अपने पिता से। अब, मेरा बेटा और बहू भी इस काम में शामिल हैं। हम इस पारंपरिक कुम्हारी व्यवसाय को पीढ़ियों से जीवित रखे हुए हैं। हमने अपने बुजुर्गों को देखकर यह सीखा,” पाल ने कहा।

लेकिन इस परंपरा को बनाए रखना अब पहले से कहीं अधिक कठिन हो गया है। चीनी सजावटी लाइटों और रंगीन इलेक्ट्रिक लैंपों की बढ़ती लोकप्रियता ने उपभोक्ता प्राथमिकताओं को बदल दिया है, जिससे पारंपरिक मिट्टी के diyas की मांग प्रभावित हुई है।

कम लाभ, शारीरिक रूप से कठिन काम और उपयुक्त कच्चे माल की कमी ने चुनौतियों को बढ़ा दिया है, जिससे परिवारों के लिए इस व्यवसाय को बनाए रखना कठिन हो गया है।

“इस काम में बहुत धैर्य की आवश्यकता होती है। आज की युवा पीढ़ी के लिए इसे अपनाना आसान नहीं है, क्योंकि कुम्हारी से जीवन यापन करना काफी कठिनाई भरा है। हम किसी तरह इस काम के जरिए अपने आपको बनाए रखते हैं। हम मूर्तियाँ भी बनाते हैं, जो हमारी आजीविका को जारी रखने में मदद करती हैं,” उन्होंने कहा।

हर दीया की एक कीमत होती है

एक मिट्टी के दीप को बनाने में कई चरण होते हैं, जिसमें मिट्टी की खरीद और तैयारी, उसे कुम्हार के चाक पर आकार देना और फिर उसे भट्ठी में जलाना शामिल है।

हर चरण में समय और देखभाल की आवश्यकता होती है, जिसमें कच्चे माल की गुणवत्ता अंतिम उत्पाद में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है।

“हम मिट्टी खरीदते हैं और इसे स्थानीय मिट्टी के साथ मिलाते हैं। दोनों को मिलाने के बाद, हम मिश्रण तैयार करते हैं और इसे कुम्हार के चाक पर विभिन्न उत्पाद बनाने के लिए उपयोग करते हैं,” पाल ने कहा।

हालांकि, उपयुक्त मिट्टी खोजना एक और बाधा बन गई है।

बिपाशा पाल, सोनिल पाल की बहू, ने कहा कि परिवार आमतौर पर तालाबों के किनारे से चिपचिपी मिट्टी खरीदता है, क्योंकि मिट्टी की गुणवत्ता तैयार उत्पाद की मजबूती को निर्धारित करती है।

“आजकल, उपयुक्त मिट्टी खोजना कठिन हो गया है। यदि मिट्टी उपयुक्त नहीं है, तो उत्पाद निर्माण के दौरान टूट जाते हैं। इस प्रकार उपयुक्त मिट्टी की कमी हमारे लिए एक और बड़ी चुनौती बन गई है,” उसने कहा।

काम परिवार में विभाजित है, जहां महिलाएं मुख्य रूप से उत्पाद बनाती हैं जबकि पुरुष उन्हें बाजार में बेचने के लिए ले जाते हैं।

स्थायी बाजार की अनुपस्थिति में, परिवार मुख्य रूप से स्थानीय बाजारों और साप्ताहिक हाटों पर निर्भर करता है।

कड़ी मेहनत के बावजूद, लाभ सीमित रहता है। पाल ने कहा कि थोक व्यापारी हर 100 मिट्टी के दीपों के लिए केवल 80 रुपये देते हैं, जबकि परिवार उन्हें खुदरा बाजार में लगभग 1 रुपये प्रति दीप बेच सकता है।

“कड़ी मेहनत के बावजूद, हमें अक्सर अपने उत्पादों के लिए उचित मूल्य नहीं मिलता,” उन्होंने कहा।

कम मेहनत में अधिक diyas: कुम्हार मशीनों की ओर देख रहे हैं

परिवार के युवा सदस्यों के लिए, तकनीक कुम्हारी को कम श्रम-गहन और अधिक वित्तीय रूप से स्थायी बनाने का एक तरीका प्रदान कर सकती है।

वे यांत्रिकीकरण को अपनी पारंपरिक कला से दूर जाने के रूप में नहीं देखते, बल्कि उत्पादन बढ़ाने, शारीरिक तनाव को कम करने और आय में सुधार के एक साधन के रूप में देखते हैं।

“यदि हम मशीनरी को शामिल कर सकें, तो यह हमारे काम को आसान बनाएगा और उत्पादन में सुधार करेगा। वर्तमान में, हम हाथ से लगभग 1,000 दीप बनाते हैं। मशीन के साथ, हम उत्पादन को लगभग 2,500 दीप प्रति दिन तक बढ़ा सकते हैं,” परिवार के एक अन्य सदस्य ने कहा।

बिपाशा ने कहा कि उपयुक्त मशीनरी तक पहुंच शारीरिक मांगों को कम कर सकती है और परिवार को बदलते समय के साथ बनाए रखने में मदद कर सकती है। 

“उपयुक्त मशीनरी तक पहुंच होने से हमारी शारीरिक मेहनत में काफी कमी आएगी। जैसे-जैसे हर क्षेत्र में तकनीक का विकास हो रहा है, हम भी चाहते हैं कि ऐसे विकास कुम्हारी उद्योग तक पहुंचे,” उसने कहा।

चुनौतियों के बावजूद, पाल परिवार के उत्पाद चंद्रपुर से बाहर भी खरीदारों को मिलते हैं, जिनमें हाजो, रंगिया और बारपेटा जिले के कुछ हिस्से शामिल हैं।

कारीगरों का मानना है कि बेहतर बाजार पहुंच उन्हें अधिक ग्राहकों तक पहुंचने और अपनी आजीविका में सुधार करने में मदद कर सकती है।

जैसे-जैसे दीपावली नजदीक आ रही है और घरों को उत्सव की रोशनी से सजाया जा रहा है, पाल परिवार का काम जारी है।

हर दीया पीढ़ियों की कला और घंटों की मेहनत का प्रतीक है, जो एक परिवार की दृढ़ता को दर्शाता है कि वे अपने पूर्वजों की कला को बदलते बाजारों के बीच जीवित रखें।