असम के पर्यटन स्थलों की तैयारी: हाफलोंग, उमरंगसो और डिपू की चुनौतियाँ

पर्यटन की संभावनाएँ और चुनौतियाँ

असम और मेघालय के बीच तनाव कोई नई बात नहीं है, हालांकि ये दोनों पड़ोसी राज्य हैं।

इन दोनों राज्यों के बीच 884.9 किमी लंबी अंतर-राज्यीय सीमा है, जिसके चलते कई बार संघर्ष, बंद और फंसे हुए वाहनों की लंबी कतारें देखी गई हैं।

हाल ही में, मेघालय के एक छात्र संघ द्वारा आयोजित विरोध रैली के बाद दोनों राज्यों के टैक्सी चालकों के बीच झड़प ने इस पुराने तनाव को एक नए पर्यटन दृष्टिकोण से जोड़ दिया।

असम के मुख्यमंत्री हिमंत बिस्वा सरमा ने 27 अगस्त को नई दिल्ली में प्रेस से बात करते हुए सुझाव दिया कि शिलांग जाने वाले पर्यटक असम के खूबसूरत स्थलों - उमरंगसो, हाफलोंग और डिपू का भी दौरा कर सकते हैं।

यह एक ऐसा प्रस्ताव है जो एक ऐसे राज्य के लिए उपयुक्त है, जिसे पहाड़ों, जंगलों और सुंदर स्थलों का आशीर्वाद प्राप्त है। लेकिन क्या ये स्थल वास्तव में इस वादे पर खरे उतर सकते हैं?

मुख्यमंत्री के मेघालय से परे देखने के आह्वान के साथ, असम के इन प्रस्तावित स्थलों की वास्तविकता का आकलन किया गया है कि क्या उनकी बुनियादी ढाँचा पर्यटकों की संख्या को संभालने के लिए तैयार है।

परिणाम बताते हैं कि महत्वाकांक्षा और तैयारी के बीच एक सामान्य अंतर है।

हाफलोंग की आवास समस्या

तीन स्थलों में से, डिमा हसाओ का हाफलोंग सबसे स्थापित है। यह असम का एकमात्र पहाड़ी स्टेशन है, जो सड़क और एक सदी पुरानी रेल लाइन से जुड़ा हुआ है।

हाल के वर्षों में, डिमा हसाओ स्वायत्त परिषद ने एक ड्राफ्ट पर्यटन नीति के तहत होमस्टे को औपचारिक रूप देने का प्रयास किया है।

हालांकि, इसका प्रारंभिक लाभ यह नहीं दर्शाता कि हाफलोंग अचानक बढ़ती हुई पर्यटक संख्या के लिए तैयार है।

“स्थानीय लोगों के लिए सबसे बड़ी बुनियादी ढाँचा समस्या मानसून के दौरान भूस्खलन है। पर्यटकों के लिए, मुख्य चिंताएँ सड़क संपर्क और पर्याप्त आवास की कमी हैं, विशेषकर पीक सीजन के दौरान,” हाफलोंग निवासी पारिस्मिता बाथारी ने कहा।

कुछ सुधार हुए हैं। हाल के वर्षों में अधिक होमस्टे और ठहरने के विकल्प खुले हैं, जबकि प्रमुख सड़क परियोजनाएँ अभी भी निर्माणाधीन हैं, जिसमें राष्ट्रीय राजमार्ग 27 पर सिलचर-सौराष्ट्र कॉरिडोर का चार-लेन कार्य और हाफलोंग-लुमडिंग राजमार्ग के क्षतिग्रस्त हिस्सों की बहाली शामिल है।

हाफलोंग नदी का खूबसूरत दृश्य (फोटो: जीमैप्स/अपुर्बालाल सेनापति)

हालांकि, आवास एक बाधा बनी हुई है। पीक सीजन के दौरान, कमरे जल्दी ही बुक हो जाते हैं।

“मेरे कई दोस्त जो हाफलोंग आते हैं, अक्सर मुझसे होटल या होमस्टे के नंबर मांगते हैं क्योंकि अधिकांश स्थान पहले से ही बुक होते हैं,” बाथारी ने कहा।

शाम के समय शहर की सीमित अर्थव्यवस्था भी एक और बाधा है, जिससे आगंतुकों के पास शाम को कुछ विकल्प नहीं होते।

बाथारी के लिए, हाफलोंग अभी भी एक बड़े पर्यटक उछाल के लिए तैयार नहीं है। “यह सुनिश्चित करने के लिए उचित योजना और प्रबंधन की आवश्यकता है कि बढ़ता पर्यटन शहर और इसके पर्यावरण पर अनावश्यक दबाव न डाले,” उन्होंने कहा।

उमरंगसो की आवास की कमी

हाफलोंग से लगभग दो घंटे की दूरी पर, उमरंगसो को शायद सबसे मजबूत आधिकारिक समर्थन मिला है।

राज्य के बजट में इस वर्ष उमरंगसो और हाफलोंग में लक्जरी होटलों के लिए धन आवंटित किया गया है, जबकि सरकार ने डिमा हसाओ में एक प्रस्तावित हवाई अड्डे पर भी केंद्र के साथ चर्चा की है।

अपने बजट भाषण में, वित्त मंत्री जयंत मलाबारूआह ने कहा कि योग्य परियोजनाओं को 30% पूंजी सब्सिडी के साथ-साथ एसजीएसटी रिफंड और ब्याज छूट मिलेगी।

“मुझे यकीन है कि इससे प्रतिष्ठित होटल व्यवसायियों को असम में निवेश करने के लिए प्रोत्साहन मिलेगा,” उन्होंने कहा।

उन्होंने आगे कहा कि सरकार उमरंगसो तक रेलवे लाइन के विस्तार का प्रयास करेगी।

“लंगकुला से उमरंगसो तक नई बीजी लाइन का डीपीआर जून 2026 में रेलवे बोर्ड को प्रस्तुत किया गया है। परियोजना की अनुमानित लागत 1084 करोड़ रुपये आंकी गई है,” उन्होंने कहा।

उमरंगसो में पहले से ही झील और उसके निकटवर्ती कोपिली जल विद्युत परियोजना का जलाशय, गर्म पानी के झरने, गोल्फ कोर्स और वार्षिक फाल्कन महोत्सव जैसे आकर्षण हैं। लेकिन यह शहर, अपने मूल में, एक औद्योगिक क्षेत्र है न कि पर्यटन केंद्र।

उमरंगसो गोल्फ क्षेत्र का एक चित्र (फोटो: पारिस्मिता बाथारी)

यह भेद तब महत्वपूर्ण हो जाता है जब प्रस्तावित विकल्प शिलांग है, जो दशकों से एक बड़े पर्यटन पारिस्थितिकी तंत्र के चारों ओर विकसित हुआ है।

“उमरंगसो, या डिमा हसाओ, पर्यटकों को उसी तरह संभाल नहीं सकता जैसे मेघालय करता है, क्योंकि आवास की समस्या है। एक पीक दिन में, 2000 से 3000 लोग आते हैं, लेकिन सभी रात भर नहीं रुकते। यहाँ पर्याप्त रिसॉर्ट और होटल नहीं हैं। यदि हमें मेघालय की तरह पर्यटकों को संभालना है, तो पहले अच्छे होटल की आवश्यकता है,” उमरंगसो में एक होटल रिसेप्शनिस्ट धनंजय मजूमदार ने कहा।

समीकरण सरल है। आकर्षण आगंतुकों को लाते हैं, लेकिन आवास यह निर्धारित करता है कि कितने लोग रुक सकते हैं और स्थानीय अर्थव्यवस्था में कितना पर्यटन राजस्व बना रहता है।

डिपू की अधूरी संभावनाएँ

डिपू, जो कार्बी आंगलोंग का मुख्यालय है, तीनों में सबसे नया है और सरकार की पर्यटन पहल के मामले में सबसे पीछे है।

डिमा हसाओ स्वायत्त परिषद और राज्य सरकार ने इस वर्ष डिपू को “प्रमुख पर्यटन स्थल” के रूप में विकसित करने की योजनाएँ घोषित की हैं।

हाल के महीनों में कई परियोजनाएँ शुरू की गई हैं, जो विकास की एक महत्वाकांक्षी पाइपलाइन बना रही हैं। लेकिन कागज पर परियोजनाएँ बुनियादी ढाँचे में बदलने में समय लेंगी, जिस पर पर्यटक वास्तव में निर्भर कर सकते हैं।

“यह हरा-भरा है, चारों ओर पहाड़ और जंगल हैं। लेकिन बारिश के मौसम में, गड्ढे, कीचड़ भरे रास्ते, जलभराव और क्षतिग्रस्त सतहें यात्रा को असुविधाजनक बनाती हैं,” डिपू के हाल के आगंतुक प्रसेनजीत आचार्जी ने कहा।

उन्होंने शहर के केंद्र के बाहर रेस्तरां की कमी, खराब रखरखाव वाले सार्वजनिक शौचालय, दूरदराज के क्षेत्रों में कमजोर मोबाइल कनेक्टिविटी और अपर्याप्त अपशिष्ट प्रबंधन की ओर इशारा किया।

पर्यटन स्थल, कार्बी हेरिटेज म्यूजियम, तरालंगसो, डिपू (फोटो: प्रसेनजीत आचार्जी)

परिवारों और बुजुर्ग आगंतुकों के लिए, उन्होंने कहा कि साफ पीने के पानी, स्वच्छ शौचालय और भोजन की उपलब्धता विशेष रूप से महत्वपूर्ण है। “धूल साल के अधिकांश समय में मास्क की आवश्यकता बनाती है, जबकि बारिश के दौरान सड़कें अधिक जोखिम भरी हो जाती हैं,” उन्होंने जोड़ा।

बुनियादी ढाँचा और बड़ा जोखिम

तीनों स्थलों में एक पैटर्न उभरता है - पर्यटन की महत्वाकांक्षाएँ बुनियादी ढाँचे से आगे बढ़ रही हैं। कुछ अच्छी तरह से समीक्षित संपत्तियाँ मौजूद हैं, लेकिन आवास ज्यादातर साधारण और असमान है, जिसमें उच्च स्तर पर सीमित विकल्प हैं।

ये अंतर जमीन पर स्पष्ट हैं, लेकिन एक स्पष्ट आधिकारिक आकलन प्राप्त करना कम सीधा साबित हुआ है।

पर्यटन विभाग ने शुरू में इन अंतरालों पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया। फोन और ईमेल पर बार-बार पूछताछ के बाद, उन्होंने कहा कि “आवश्यक जानकारी वर्तमान में क्षेत्रीय अधिकारियों से एकत्र की जा रही है।”

कुछ दिनों बाद, उप निदेशक मीना कश्यप ने कहा कि जानकारी विभाग तक पहुँच गई है लेकिन इसे संसाधित करने में कुछ और दिन लगेंगे।

“निदेशक हाफलोंग गए हैं, और जब वह लौटेंगे और हस्ताक्षर करेंगे, तभी जानकारी को आगे बढ़ाया जा सकता है। यह एक श्रृंखला प्रक्रिया है, इसलिए इसमें कुछ समय लगता है,” उन्होंने फोन पर कहा।

इन स्थलों को बढ़ावा देने का मामला स्पष्ट है। पर्यटन खर्च जो वर्तमान में मेघालय में बहता है, वह असम के पहाड़ी जिलों में होमस्टे, गाइड और छोटे व्यवसायों का समर्थन कर सकता है।

लेकिन बिना बुनियादी ढाँचे के तेजी से वृद्धि, उमरंगसो और हाफलोंग जैसे नाजुक परिदृश्यों पर अतिरिक्त दबाव डाल सकती है।

“यदि सरकार या पर्यटन विभाग वन और भूमि की सफाई, अपशिष्ट निपटान और नदी किनारों के साथ रिसॉर्ट निर्माण पर करीबी नजर नहीं रखता है, तो यह प्रदूषण और नदियों में रुकावट का कारण बन सकता है। बिना उचित वैज्ञानिक आकलन के कोई भी रुकावट सिवासागर या नेपाल में हुई घटनाओं के समान स्थिति पैदा कर सकती है। इसे निकटता से मॉनिटर करने की आवश्यकता है,” पर्यावरण विशेषज्ञ डि. डेका ने कहा।

एक उपाय के रूप में, डेका ने पर्यटकों और मेज़बानों दोनों को शामिल करने वाले जागरूकता कार्यक्रमों का प्रस्ताव दिया।

“सरकार विशेष वेबसाइटें और हेल्पलाइन भी बना सकती है, जबकि स्पष्ट निर्देश और निषेध को पर्यटकों और स्थानीय हितधारकों के बीच व्यापक रूप से संप्रेषित किया जा सकता है,” उन्होंने जोड़ा।

हालांकि, स्थानीय लोगों के लिए प्राथमिकता यह सुनिश्चित करना है कि पर्यटन उनके घरों की कीमत पर न आए।

“पर्यटक एक या दो दिन के लिए रुक सकते हैं, लेकिन स्थानीय लोग यहाँ स्थायी रूप से रहते हैं और पर्यटन से सीधे प्रभावित होते हैं। इसलिए पर्यटन बुनियादी ढाँचा शुरू से ही रणनीतिक रूप से योजना बनाई जानी चाहिए,” बाथारी ने कहा, लोकप्रिय पर्यटन स्थलों पर प्लास्टिक कचरे की ओर इशारा करते हुए और स्थानीय लोगों को गाइड के रूप में प्रशिक्षित और नियोजित करने की आवश्यकता पर जोर दिया।

मेघालय की पर्यटन क्षमता दशकों में विकसित हुई है, जबकि असम के प्रस्तावित विकल्प अभी भी विकासशील हैं। जब तक सड़कें, कमरे और सेवाएँ तैयार नहीं हो जातीं, तब तक दृश्यता तैयार हो सकती है, लेकिन स्थलों की तैयारी नहीं है।