पिया डांडिया ने फ्लोरिडा में जीती कांग्रेस सीट, बनीं दूसरी भारतीय अमेरिकी महिला

पिया डांडिया की ऐतिहासिक जीत

वाशिंगटन, 4 नवंबर: पिया डांडिया, जो राजस्थान के जयपुर से आए प्रवासियों की बेटी हैं, ने फ्लोरिडा के 22वें कांग्रेस जिले में जीत हासिल की है। वह प्रमीला जयपाल के बाद अमेरिकी प्रतिनिधि सभा में चुनी जाने वाली दूसरी भारतीय अमेरिकी महिला बन गई हैं।

डेमोक्रेट पार्टी की डांडिया ने रिपब्लिकन व्यवसायी केसी अस्कर को हराया, जैसा कि निर्णय डेस्क एचक्यू और सीबीएस न्यूज़ की भविष्यवाणियों में बताया गया है।

एनबीसी न्यूज़ ने चुनाव में डांडिया को लगभग 52 प्रतिशत से 48 प्रतिशत की बढ़त के साथ 'प्रोजेक्टेड विनर' का बैनर दिखाया, जिसमें लगभग 99 प्रतिशत मतों की गिनती हो चुकी थी। एनबीसी ने कहा कि यह चुनाव 2024 के राष्ट्रपति चुनाव की तुलना में डेमोक्रेट्स के पक्ष में लगभग 14 अंक बढ़ गया।

पाम बीच काउंटी में जन्मी और पली-बढ़ी डांडिया ने अपने माता-पिता के साथ जुपिटर में बचपन बिताया, जो 1980 के दशक में जयपुर से अमेरिका आए थे। उनके पिता, डॉ. रोहित डांडिया, ने चिकित्सा प्रैक्टिस जारी रखी, जबकि उनकी मां ने जुपिटर में एक मोंटेसरी स्कूल की स्थापना की।

डांडिया ने अपनी भारतीय विरासत से गहरे संबंध बनाए रखे और अपने माता-पिता के साथ भारत जाकर अपने चचेरे भाई-बहनों के साथ समय बिताया।

"मेरे माता-पिता मुझे भारत भेजते थे ताकि मैं अपने चचेरे भाई-बहनों के साथ समय बिता सकूं। ये यात्राएं मेरे जीवन को बदलने वाली थीं और मेरी पहचान को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई," उन्होंने न्यू इंडिया अब्रॉड को अगस्त 2025 में दिए एक साक्षात्कार में कहा।

हार्वर्ड में अपने पहले वर्ष के बाद, उन्होंने नई दिल्ली के झुग्गियों में 7 से 17 साल के बच्चों को अंग्रेजी पढ़ाने में एक गर्मी बिताई।

"मैंने उन वंचित बच्चों को पढ़ाते हुए सीखा कि लोगों को एक-दूसरे से अलग करने वाली चीज़ें उनकी संभावनाएं नहीं, बल्कि उनके हालात हैं," उन्होंने कहा।

डांडिया ने हार्वर्ड से सरकार की पढ़ाई की और बोस्टन विश्वविद्यालय से शिक्षा में मास्टर डिग्री प्राप्त की। उन्होंने बोस्टन में टीच फॉर अमेरिका के साथ पढ़ाया और 28 साल की उम्र में हार्लेम में डेमोक्रेसी प्रेप एंड्योरेंस हाई स्कूल के संस्थापक प्रिंसिपल बनीं।

"मेरे स्कूल में लगभग 86 प्रतिशत छात्र गरीबी रेखा के नीचे रहते थे। लेकिन हमने उन्हें एक उज्जवल भविष्य का वादा किया: अगर वे हमारे स्कूल आए, तो 100 प्रतिशत उन्हें कॉलेज में प्रवेश मिलेगा," उन्होंने न्यू इंडिया अब्रॉड को बताया।

वह 2020 में व्हाइट हाउस फेलो रहीं और बाद में एप्पल में सार्वजनिक क्षेत्र की पहलों का नेतृत्व किया। इलिनॉय के गवर्नर जे.बी. प्रित्जकर ने उन्हें राज्य के पी-20 काउंसिल में नियुक्त किया।

यह डांडिया का कार्यालय के लिए पहला चुनाव था। उन्होंने पहले 21वें जिले में रिपब्लिकन ब्रायन मास्ट के खिलाफ चुनाव लड़ने के लिए नामांकन किया, फिर फ्लोरिडा के मध्य-कालीन पुनर्विभाजन के बाद 22वें जिले में चले गए और 18 अगस्त को डेमोक्रेटिक प्राइमरी जीत ली।

यह जिला पंजीकरण के अनुसार रिपब्लिकन की ओर झुका हुआ है, जिसमें लगभग 1,85,000 रिपब्लिकन, 1,46,000 डेमोक्रेट और 1,50,000 अन्य संबद्ध मतदाता हैं।

डांडिया ने जीवन यापन की लागत, भ्रष्टाचार, स्वास्थ्य देखभाल, शिक्षा और बंदूक सुरक्षा पर चुनावी अभियान चलाया। "दक्षिण फ्लोरिडा के लोग बढ़ती लागत और वाशिंगटन से आ रही प्रदर्शनकारी राजनीति से थक चुके हैं," उन्होंने फ्लोरिडा राजनीति को बताया।

चुनाव में भारी धनराशि जुटाई गई। 14 अक्टूबर तक, डांडिया ने लगभग 1.6 मिलियन डॉलर जुटाए, जबकि अस्कर ने लगभग 1.4 मिलियन डॉलर जुटाए, जिसमें से अधिकांश उनके अपने अभियान के लिए ऋण थे।

नो गोइंग बैक पीएसी, जो मैगा इंक द्वारा वित्त पोषित है, ने 24 अक्टूबर तक उनके खिलाफ लगभग 1.5 मिलियन डॉलर खर्च करने की सूचना दी।

डांडिया को भारतीय अमेरिकी इम्पैक्ट फंड और सर्व अमेरिका पीएसी से समर्थन मिला, साथ ही वेलिंगटन के रिपब्लिकन मेयर, माइकल नापोलियोन से भी।

"मैं हमेशा मानता हूं कि व्यक्ति पार्टी से अधिक महत्वपूर्ण है, और पिया ने मेरा सम्मान और समर्थन अर्जित किया है," नापोलियोन ने कहा। पूर्व परिवहन सचिव पीट बुटिगिग ने 26 अक्टूबर को उनके साथ चुनावी प्रचार किया।

डेमोक्रेटिक कांग्रेसनल कैंपेन कमेटी ने एक्स पर कहा कि उन्होंने "दक्षिण फ्लोरिडा के लिए सबसे महत्वपूर्ण मुद्दों पर ध्यान केंद्रित किया - लागत की समस्या को संबोधित करना और यह सुनिश्चित करना कि हर किसी को अमेरिकी सपने को हासिल करने का अवसर मिले।"

"@PiaforCongress को चुनाव जीतने पर बधाई! मैं तीसरी दक्षिण एशियाई अमेरिकी महिला (मेरे और @aishabbwahab के साथ) को सदन में स्वागत करने के लिए बहुत उत्साहित हूं!!!" भारतीय अमेरिकी प्रतिनिधि प्रमीला जयपाल ने एक्स पर पोस्ट किया।

डांडिया अपने पति, नवनीत आलाग और उनके बेटे, साहिब के साथ पाम बीच गार्डन में रहती हैं।

उनकी जीत नए कांग्रेस में भारतीय अमेरिकी "समोसा कॉकस" को घटने से रोकती है।