डोनाल्ड ट्रंप ने एरिक स्लोवर को कांग्रेस का मेडल ऑफ ऑनर प्रदान किया

ट्रंप का संबोधन और एरिक स्लोवर की बहादुरी

राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने 2026 के स्टेट ऑफ द यूनियन (SOTU 2026) संबोधन में अमेरिकी सेना के हेलीकॉप्टर पायलट, चीफ वारंट ऑफिसर 5 एरिक स्लोवर को कांग्रेस का मेडल ऑफ ऑनर प्रदान किया। स्लोवर को वेनेजुएला में एक उच्च जोखिम वाले अभियान के दौरान असाधारण साहस के लिए सम्मानित किया गया। ट्रंप ने उनके कार्यों का विवरण देते हुए बताया कि स्लोवर और उनकी पत्नी एमी को सदन में खड़े होकर सराहा गया। स्लोवर, जो 160वीं विशेष संचालन विमानन रेजिमेंट (एयरबोर्न) का हिस्सा हैं, जनवरी में एक ऑपरेशन के दौरान कई बार घायल हुए थे, जिसमें वेनेजुएला के नेता निकोलस मादुरो को पकड़ने का प्रयास किया गया था। गंभीर चोटों और भारी गोलीबारी के बावजूद, स्लोवर ने अपने MH-47 चिनूक हेलीकॉप्टर पर नियंत्रण बनाए रखा और सैनिकों की जान बचाई।

नाइट स्टॉकर कौन हैं?

1981 में ऑपरेशन ईगल क्लॉ के बाद स्थापित, 160वीं SOAR को अमेरिका की विफलता के बाद बनाया गया था, जब ईरान में अमेरिकी बंधकों को बचाने का प्रयास किया गया था। इस ऑपरेशन ने एक समर्पित विमानन इकाई की आवश्यकता को उजागर किया, जो विशेष संचालन बलों का समर्थन कर सके। नाइट स्टॉकर इसी आवश्यकता को पूरा करने के लिए बनाए गए थे।

नाइट स्टॉकर का आदर्श वाक्य है, “नाइट स्टॉकर कभी हार नहीं मानते,” जो धैर्य, गोपनीयता और संचालन की उत्कृष्टता पर आधारित संस्कृति को दर्शाता है। यह रेजिमेंट अमेरिकी सेना के विशेष बलों, नौसेना के सील, रेंजर्स और संयुक्त विशेष संचालन कमान इकाइयों का समर्थन करती है, और MH-47 चिनूक, MH-60 ब्लैक हॉक और MH-6 लिटिल बर्ड जैसे संशोधित विमानों का उपयोग करती है।

प्रशिक्षण प्रक्रिया

नाइट स्टॉकर बनने के लिए स्वचालित रूप से असाइनमेंट नहीं मिलता। रेजिमेंट में शामिल होने वाले सभी सैनिकों को “ग्रीन प्लाटून” पास करना होता है, जो एक गहन मूल्यांकन और प्रशिक्षण कार्यक्रम है, जो उन्नत युद्ध कौशल, हथियारों की दक्षता, भूमि नेविगेशन, आपातकालीन प्रतिक्रिया और टीमवर्क पर केंद्रित है।

पायलट बेसिक मिशन क्वालिफाइड (BMQ) के रूप में आते हैं और पूर्ण मिशन क्वालिफाइड (FMQ) स्थिति प्राप्त करने से पहले वर्षों तक मूल्यांकन से गुजरते हैं। केवल अतिरिक्त उड़ान परीक्षण, नेतृत्व की समीक्षा और संचालन के आकलनों के बाद ही एक पायलट को फ्लाइट लीड के रूप में नामित किया जा सकता है। यह चयन प्रक्रिया उन मिशनों के लिए डिज़ाइन की गई है जहां विमानन सटीकता उतनी ही महत्वपूर्ण होती है जितनी कि भूमि हमले की क्षमता।

एरिक स्लोवर की भूमिका और मान्यता

स्लोवर ने जनवरी में उस छापे के दौरान, जिसे उनके मेडल ऑफ ऑनर में उल्लेख किया गया है, मुख्य MH-47 चिनूक विमान को उड़ाया, जिसका कार्य एक मजबूत लक्ष्य क्षेत्र में हमलावर बल को डालना था। ट्रंप के अनुसार, स्लोवर को उस समय कई गोलियों के घाव लगे जब दुश्मन की गोलीबारी ने उनके विमान को निशाना बनाया।

गंभीर रूप से घायल होने के बावजूद, उन्होंने हेलीकॉप्टर पर नियंत्रण बनाए रखा, सैनिकों को सुरक्षित रूप से उतारा और अपनी टीम की सुरक्षा सुनिश्चित की। राष्ट्रपति ने कहा कि मिशन की सफलता स्लोवर की क्षमता पर निर्भर थी कि वे अत्यधिक दर्द और गोलीबारी के बीच उड़ान जारी रख सकें। जबकि मेडल ऑफ ऑनर स्लोवर के व्यक्तिगत कार्यों को मान्यता देता है, सैन्य विश्लेषकों का कहना है कि यह विशेष संचालन मिशनों में नाइट स्टॉकर की संचालनात्मक महत्वता को भी उजागर करता है।

यह क्यों महत्वपूर्ण है

160वीं SOAR की सार्वजनिक मान्यता दुर्लभ है। इस रेजिमेंट के मिशन अक्सर वर्गीकृत होते हैं, और इसके ऑपरेटर राष्ट्रीय प्रसारण में शायद ही कभी दिखाई देते हैं। स्टेट ऑफ द यूनियन के दौरान मेडल ऑफ ऑनर प्रदान करके, प्रशासन ने प्रभावी रूप से नाइट स्टॉकर को लाखों अमेरिकियों के सामने पेश किया, जिन्होंने शायद पहले कभी इस इकाई के बारे में नहीं सुना था।

160वीं SOAR ने दशकों से आतंकवाद विरोधी अभियानों से लेकर उच्च-प्रोफ़ाइल बंधक बचाव तक के मिशनों में भाग लिया है। इसके विमान अक्सर दुश्मन के हवाई क्षेत्र में प्रवेश करने वाले पहले और निकलने वाले अंतिम होते हैं। एरिक स्लोवर का मेडल ऑफ ऑनर क्षण SOTU 2026 में व्यक्तिगत प्रशंसा से अधिक का प्रतिनिधित्व करता है। यह एक गुप्त विमानन रेजिमेंट के लिए राष्ट्रीय ध्यान में आने के कुछ ही अवसरों में से एक है — भले ही केवल संक्षेप में — एक प्रमुख समय के राष्ट्रपति संबोधन के दौरान।