डोनाल्ड ट्रंप ने 100 वर्षीय वयोवृद्ध को दिया मेडल ऑफ ऑनर
ट्रंप का ऐतिहासिक सम्मान
राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने मंगलवार रात अपने स्टेट ऑफ द यूनियन (SOTU 2026) भाषण के दौरान सेवानिवृत्त अमेरिकी नौसेना के कप्तान ई. रॉयस विलियम्स को मेडल ऑफ ऑनर प्रदान किया। विलियम्स, जो कोरियाई युद्ध के एक पायलट हैं, की लड़ाई का मिशन आधे सदी से अधिक समय तक गुप्त रहा। 100 वर्षीय इस वयोवृद्ध को युद्ध में साहस के लिए देश का सर्वोच्च सैन्य सम्मान मिला। ट्रंप ने कहा, "आज रात, 100 साल की उम्र में, यह बहादुर नौसेना कप्तान अंततः वह मान्यता प्राप्त कर रहा है जिसके वह हकदार हैं। वह इस शाम से पहले ही एक किंवदंती थे," इस पर दोनों दलों के सदस्यों ने खड़े होकर तालियां बजाईं। प्रथम महिला मेलानिया ट्रंप ने विलियम्स को कांग्रेस का मेडल ऑफ ऑनर प्रदान किया।
कोरिया में 1952 की लड़ाई
कोरिया में 1952 की लड़ाई
18 नवंबर 1952 को, तब के लेफ्टिनेंट रॉयस विलियम्स ने कोरियाई युद्ध के दौरान USS Oriskany से F9F-5 पैंथर फाइटर जेट में उड़ान भरी। उड़ान भरने के तुरंत बाद, उन्होंने सात सोवियत निर्मित MiG-15 लड़ाकू विमानों का सामना किया, जो अमेरिकी नौसेना के इतिहास में सबसे लंबे हवाई युद्धों में से एक बन गया। संख्या में भारी होने के बावजूद, विलियम्स ने 35 मिनट तक चलने वाली हवाई लड़ाई में भाग लिया, चार MiGs को मार गिराया और अन्य को नुकसान पहुंचाया। उनके विमान को गंभीर क्षति हुई, जिसमें पैंथर के फ्यूजलेज में 263 गोलियों और तोप के छिद्रों की गिनती की गई। विलियम्स इस लड़ाई में घायल हुए लेकिन सफलतापूर्वक अपने वाहक पर लौट आए। इस मिशन को राष्ट्रपति-चुनाव ड्वाइट आइजनहावर के निर्देश पर गुप्त रखा गया था ताकि शीत युद्ध के दौरान सोवियत संघ के साथ तनाव न बढ़े। विलियम्स ने दशकों तक इस घटना के विवरण को गुप्त रखा, यहां तक कि अपने परिवार के सदस्यों से भी।
सिल्वर स्टार से मेडल ऑफ ऑनर तक
सिल्वर स्टार से मेडल ऑफ ऑनर तक
विलियम्स को 1953 में उनके कार्यों के लिए सिल्वर स्टार से सम्मानित किया गया था। 2023 में, इस मिशन के औपचारिक रूप से गुप्त से मुक्त होने और समीक्षा के बाद, इस मान्यता को नेवी क्रॉस में अपग्रेड किया गया। SOTU 2026 में प्रस्तुत मेडल ऑफ ऑनर उनके युद्ध साहस की सर्वोच्च मान्यता है। प्रतिनिधि डैरेल इसा, जिन्होंने विलियम्स के मामले के लिए वकालत की, ने इस लड़ाई को "शीत युद्ध के इतिहास में सबसे अनोखी यूएस-सोवियत हवाई लड़ाई" के रूप में वर्णित किया। इसा ने पहले "वैलर हैज नो एक्सपाइरेशन एक्ट" का समर्थन किया, जो मेडल ऑफ ऑनर पर विचार के लिए पांच साल की समय सीमा को समाप्त करता है और लंबे समय से गुप्त या अनदेखी साहसिक कार्यों को फिर से मूल्यांकन करने की अनुमति देता है। यह मान्यता विलियम्स को अमेरिका के इतिहास में 3,500 से अधिक कांग्रेस के मेडल ऑफ ऑनर प्राप्तकर्ताओं में शामिल करती है। उनकी कहानी अब राष्ट्रीय मेडल ऑफ ऑनर संग्रहालय में संरक्षित की जाएगी। यह प्रस्तुति एक अत्यधिक विभाजित स्टेट ऑफ द यूनियन भाषण के दौरान एकता का दुर्लभ क्षण प्रदान करती है, जिसमें दोनों पक्षों के सदस्य एक ऐसे वयोवृद्ध को सम्मानित करने के लिए खड़े हुए, जिनकी युद्ध की कार्रवाई सात दशकों से अधिक पुरानी है।