रेज़ांग ला स्मारक: साहस और बलिदान की अनकही कहानी
रेज़ांग ला स्मारक की यात्रा
रेज़ांग ला स्मारक पर पत्थर पर लिखे शब्द हवा में जैसे एक फुसफुसाहट की तरह गूंज रहे थे, लद्दाख की खामोश और बंजर भूमि पर। यह केवल होराटियस की एक पंक्ति नहीं थी, बल्कि एक ऐसे युद्धक्षेत्र की आत्मा थी जिसने अद्वितीय साहस का गवाह बना।
मैं चुसुल में, भारत-चीन सीमा के निकट, अगस्त की एक गर्म दोपहर को खड़ा था। मेरे सामने रेज़ांग ला स्मारक था, जिसे 13 कुमाऊं रेजिमेंट की चार्ली कंपनी के सम्मान में बनाया गया था, जिन्होंने 1962 के भारत-चीन युद्ध में यहाँ एक प्रसिद्ध लड़ाई लड़ी थी।
"क्या एक नर्सिंग सहायक को वीर चक्र?" मैंने एक नाम पर नजर डालते हुए कहा, जो पत्थर पर उकेरा गया था, सिपाही (एनए) धर्मपाल दहिया। पास खड़ा व्यक्ति, जो गर्व से भरा था, ने मेरी बात सुन ली।
"जी, मैडम," उसने विनम्रता से कहा, "जब उसका शव कुछ दिन बाद मिला, वह अभी भी एक सिरिंज और एक बैंडेज का रोल पकड़े हुए था। वह घायल लोगों को बचाने की कोशिश में मरा, जबकि गोलियाँ उड़ रही थीं और ठंड सब कुछ ले रही थी।" उसकी आवाज में हल्का कंपन था, लेकिन यह भावना नहीं, बल्कि श्रद्धा थी।
उसने रेज़ांग ला की लड़ाई की कहानी सुनाई, जो साहस, वफादारी और बलिदान की एक अद्वितीय घटना थी।
18 नवंबर 1962 की सुबह थी। तापमान -30°C से नीचे गिर गया था। चीनी सैनिकों की संख्या 3,000 से अधिक थी, जिन्होंने चार्ली कंपनी के 120 भारतीय सैनिकों पर लगातार हमले किए। ये सैनिक रेज़ांग ला पास पर तैनात थे, जो समुद्र तल से 16,000 फीट की ऊँचाई पर स्थित था।
भौगोलिक स्थिति के कारण कोई तोपखाना सहायता नहीं पहुँच सकी। भारतीय सैनिकों ने हल्के हथियारों और मोर्टार के साथ अद्वितीय संकल्प के साथ लड़ाई लड़ी।
कमांडर मेजर शैतान सिंह, जिनका नाम साहस के साथ जुड़ गया, ने जब चीनी हमले की शुरुआत की, तो वह पलटन के बीच में घूमते रहे, अपनी टीम को संगठित करते रहे। उन्होंने गंभीर चोटों के बावजूद निकासी से इनकार कर दिया। उन्होंने अपने साथियों को छोड़ने का आदेश दिया ताकि उनकी जान को खतरा न हो। उनका शव महीनों बाद एक चट्टान के पीछे मिला, अभी भी दुश्मन की दिशा में मुंह किए हुए।
"क्या आप जानते हैं कि जब वे लगभग तीन महीने बाद साइट को पुनः प्राप्त करने आए, तो क्या पाया?" अधिकारी ने पूछा। "जब फरवरी 1963 में बर्फ पिघली, तो एक खोज दल ने युद्ध क्षेत्र में 97 जमी हुई लाशें पाईं, जो अपने खाइयों में हथियार पकड़े हुए थीं। 120 सैनिकों में से 114 की मृत्यु हो गई, कई अपने पदों पर, उनकी उंगलियाँ अपनी राइफलों से जमी हुई थीं।"
मैं चुप खड़ा था। मेरी नजरें भूभाग पर घूम रही थीं - भूरे पहाड़, खामोशी। कुछ भी नहीं हिल रहा था। लेकिन यह स्थान खाली नहीं था। यह कहानियों, बलिदानों और आत्माओं से भरा हुआ था।
यह केवल संख्याओं या युद्ध की कहानियों के बारे में नहीं था; यह उन सैनिकों के मरने के तरीके के बारे में था। कोई भी पीछे नहीं हटा। उन्होंने अंतिम आदमी, अंतिम राउंड तक लड़ाई लड़ी, एक ऐसा विरासत बनाई जिसे उनके दुश्मन भी नजरअंदाज नहीं कर सके।
मेरे पास खड़ा व्यक्ति शहीदों के नामों की सूची की ओर इशारा करता है। प्रत्येक नाम, प्रत्येक रैंक, प्रत्येक गांव में एक जीवन की कहानी है। उनमें से एक: धर्मपाल दहिया, नर्सिंग सहायक, जिन्होंने डर के बजाय कर्तव्य को चुना और वीर चक्र प्राप्त किया।
उनकी अद्वितीय वीरता के लिए, 13 कुमाऊं की चार्ली कंपनी को कई सैन्य सम्मान मिले। इस इकाई को एक परम वीर चक्र, आठ वीर चक्र, चार सेना पदक और एक उल्लेख में डिस्पैच मिला। यह भारतीय सैन्य इतिहास में सबसे अधिक सजाए गए एकल कंपनी कार्यों में से एक है।
"पुनर्प्राप्ति दलों ने अंतिम संस्कार के लिए लकड़ी की कमी पाई," व्यक्ति ने जारी रखा। "इसलिए, अधिकारियों के मेस के फर्नीचर को इकट्ठा किया गया और जलाने के लिए इस्तेमाल किया गया। सैनिकों को इस स्मारक के ठीक ऊपर चुसुल की ऊँचाई पर पूरी सैन्य सम्मान के साथ जलाया गया। मेजर शैतान सिंह के अवशेषों को जोधपुर लाया गया और उनके अंतिम संस्कार से पहले एक शाही विदाई दी गई।"
"लगभग 1,300 चीनी सैनिक मारे गए। यह एक हार नहीं थी," अधिकारी ने जोड़ा। "यह एक अमर खड़ा था।"
वास्तव में, रेज़ांग ला क्षेत्र के लिए जीते या हारे जाने के बारे में नहीं था। यह उन मूल्यों के बारे में था जिन्हें सम्मानित किया गया - कर्तव्य, सम्मान, बलिदान। 120 सैनिकों की एक कंपनी ने एक बटालियन के आकार के चीनी हमले को रोका। और उन्होंने केवल दुश्मन को धीमा नहीं किया, बल्कि उन्हें खून भी बहाया।
जैसे ही सूरज पहाड़ों के पीछे ढलने लगा, मैंने अपने गले में एक अप्रत्याशित कसाव महसूस किया। हम अक्सर पाठ्यपुस्तकों में नायकों के बारे में पढ़ते हैं या स्क्रीन पर नाटकीय संस्करण देखते हैं, लेकिन यहाँ, उस भूमि पर जहाँ ठंडे साहस की परीक्षा हुई, मैंने समझा कि अपने देश के लिए जीना और उसके लिए बिना हिचकिचाहट मरना क्या होता है।
मैं रेज़ांग ला से केवल यादें लेकर नहीं गया। मैंने एक कहानी का बोझ उठाया, जिसे हर भारतीय को जानना चाहिए। एक कहानी जो हमें याद दिलाती है कि आज की हमारी स्वतंत्रता केवल प्रसिद्ध जनरलों द्वारा नहीं, बल्कि धूल भरे गांवों के युवा सैनिकों, हाथ में बैंडेज लिए नर्सिंग सहायक और एक मेजर द्वारा चुकाई गई है, जिसने भागने के बजाय मृत्यु को चुना।
जब अगली बार मैं पहाड़ों के बीच हवा की सरसराहट सुनूंगा, तो मैं रेज़ांग ला को याद करूंगा। केवल एक पास के रूप में नहीं, बल्कि अद्वितीय वीरता के एक तीर्थ के रूप में...