पंजाब किंग्स ने फाइनल में जगह बनाई, श्रेयस अय्यर की शानदार पारी

पंजाब किंग्स ने दूसरे क्वालीफायर में मुंबई इंडियंस को पांच विकेट से हराकर फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली है। इस जीत के साथ यह स्पष्ट हो गया है कि इस आईपीएल सीजन में एक नया चैंपियन देखने को मिलेगा। अब 3 जून को फाइनल में पंजाब का मुकाबला आरसीबी से होगा, और दोनों टीमों ने पिछले 18 वर्षों में कभी भी खिताब नहीं जीता है। पंजाब किंग्स ने 11 साल बाद फाइनल में कदम रखा है। ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान रिकी पोंटिंग का मानना है कि श्रेयस अय्यर का हालिया शानदार प्रदर्शन टेस्ट टीम में जगह ना मिलने से प्रेरित है। 

श्रेयस अय्यर ने मुंबई इंडियंस के खिलाफ नाबाद 87 रनों की शानदार पारी खेली। पंजाब किंग्स के कोच रिकी पोंटिंग ने भारतीय टेस्ट टीम में श्रेयस को जगह नहीं मिलने पर आश्चर्य व्यक्त किया है। उन्होंने कहा कि उनके जैसा प्रदर्शन करने वाले अन्य खिलाड़ियों को मौका मिला है। पोंटिंग ने कहा, "मैं वास्तव में दुखी था। लेकिन श्रेयस ने इसे अच्छे से स्वीकार किया और आगे बढ़ गया। उसकी आंखों में हर बार हमारे लिए खेलते समय अच्छा प्रदर्शन करने की भूख है।" 

उन्होंने आगे कहा कि, "टेस्ट टीम में चुने गए कुछ अन्य खिलाड़ियों ने प्रथम श्रेणी क्रिकेट और आईपीएल में अच्छे प्रदर्शन के आधार पर जगह बनाई, जबकि श्रेयस ने भी अन्य खिलाड़ियों की तरह ही सब कुछ किया है।" पिछले साल अपनी कप्तानी में केकेआर को खिताब दिलाने वाले श्रेयस अय्यर ने दबाव के क्षणों में परिपक्व पारी खेलते हुए 11 साल में पहली बार पंजाब को फाइनल में पहुंचाया। मुंबई के खतरनाक गेंदबाजी आक्रमण के सामने 204 रन का लक्ष्य हासिल करना आसान नहीं था, लेकिन श्रेयस ने आक्रामक बल्लेबाजी की नई परिभाषा गढ़ी।